quarta-feira, 1 de novembro de 2023

O FMI continua a afundar as nações mais pobres

Fontes: Tricontinental



De 9 a 15 de outubro, o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial realizaram a sua reunião anual conjunta em Marraquexe, Marrocos. A última vez que estas duas instituições de Bretton Woods se reuniram em solo africano foi em 1973, em Nairobi, no Quénia. O então presidente do Quénia, Jomo Kenyatta (1897-1978), instou os participantes a encontrarem “uma cura rápida para a doença monetária da inflação e da instabilidade que tem afligido o mundo”.

Kenyatta, que se tornou o primeiro presidente do Quénia em 1964, observou que, “ao longo dos últimos 15 anos, muitos países em desenvolvimento têm perdido, todos os anos, uma proporção significativa do seu rendimento anual devido à deterioração dos seus termos de comércio”. Os países em desenvolvimento não conseguiram superar os termos de comércio negativos numa situação em que vendiam matérias-primas ou produtos pouco transformados no mercado mundial e dependiam da importação de bens manufacturados caros e de energia, mesmo que aumentassem os seus volumes de exportação. “Recentemente, a inflação nos países industrializados causou novas e significativas perdas aos países em desenvolvimento”, acrescentou Kenyatta.

“O mundo inteiro está a observar”, disse o então presidente do Quénia. “Não porque muitas pessoas entendam os detalhes do que estamos discutindo, mas porque o mundo espera que encontremos soluções urgentes para os problemas que afetam as suas vidas diárias.” Os avisos de Kenyatta foram ignorados. Seis décadas após a reunião de Nairobi, a perda de rendimento nacional devido à dívida e à inflação continua a ser um problema grave para os países em desenvolvimento. Mas, no nosso tempo, o mundo inteiro não está a ver. A maioria das pessoas nem sequer sabe que o FMI e o Banco Mundial se reuniram em Marrocos, e poucos esperam que eles resolvam os problemas do mundo. Isto porque, em todo o planeta, as pessoas sabem que estas instituições são, de facto, a causa da dor e são simplesmente incapazes de resolver os problemas que criaram e agravaram.


Antes da reunião de Marrocos, a Oxfam emitiu um comunicado criticando duramente o FMI e o Banco Mundial por “regressarem a África pela primeira vez em décadas com a mesma mensagem falhada de sempre: cortem as despesas, demitam funcionários dos serviços públicos e paguem as suas dívidas apesar os enormes custos humanos.” A Oxfam destacou a crise económica que o Sul Global atravessa, observando que “mais de metade (57%) dos países mais pobres do mundo, onde vivem 2,4 mil milhões de pessoas, terão de cortar a despesa pública num total de 229 mil milhões de dólares no próximos cinco anos.” Além disso, “os países de rendimento baixo e médio-baixo serão forçados a pagar quase 500 milhões de dólares por dia em juros e reembolso de dívidas entre agora e 2029”. Embora o FMI tenha afirmado que planeia criar “pisos de despesa social” para evitar cortes nas despesas governamentais com serviços públicos, a análise da Oxfam de 27 programas de empréstimos do FMI concluiu que “estes pisos são uma cortina de fumo para mais austeridade: por cada dólar o FMI incentivou os governos a gastar em serviços públicos, disse-lhes para cortarem seis vezes mais através de medidas de austeridade.” A falácia dos “pisos de despesa social” também foi demonstrada pela Human Rights Watch no seu recente relatório, A Bandage for a Gunshot Wound. Os “pisos de gastos sociais” do FMI e a pandemia de Covid-19.

No Instituto Tricontinental de Pesquisa Social continuamos a observar o impacto do FMI nas economias em desenvolvimento, como mostra o nosso novo dossiê Como o Fundo Monetário Internacional está espremendo o Paquistão (outubro de 2023). O trabalho, escrito por Taimur Rahman e seus colegas do Centro de Pesquisa e Publicações (Lahore, Paquistão) com base em suas pesquisas, expõe os problemas estruturais que a economia do Paquistão enfrenta, como a baixa produtividade de sua indústria voltada para a exportação e a alta custos de bens de luxo importados. Devido à falta de investimento na indústria, a produtividade do trabalho do Paquistão é baixa e as exportações de outros países são valorizadas (como é o caso da indústria têxtil do Bangladesh, China e Vietname). Entretanto, a importação de bens de luxo seria muito mais devastadora para a economia se não fossem os dólares que chegam através das remessas dos trabalhadores paquistaneses, que trabalham duro mas ignoram, localizados principalmente nos países do Golfo. O crescente défice do país, explica o relatório, deve-se “ao facto de o Paquistão já não ser competitivo no mercado internacional e ter continuado a importar bens e serviços a uma taxa que simplesmente não pode suportar”. Além disso, “as condições impostas pelo FMI reduziram ainda mais os investimentos de que o Paquistão necessita desesperadamente para melhorar as suas infra-estruturas e acelerar a industrialização”. O FMI não só impede o investimento para a industrialização, mas também impõe cortes nos serviços públicos (especialmente na saúde e na educação).

Em Julho, o FMI aprovou um acordo provisório de 3 mil milhões de dólares com o Paquistão que, segundo ele, criaria “o espaço para despesas sociais e de desenvolvimento para ajudar o povo do Paquistão”. No entanto, o FMI nada mais faz do que alimentar o Paquistão com o mesmo cansado pacote neoliberal, exigindo “maior disciplina fiscal, uma taxa de câmbio determinada pelo mercado para absorver as pressões externas e mais progressos nas reformas do sector energético”. , todas as medidas que irão agravar a crise. Para garantir a permanência destas políticas, o FMI falou não só com o governo do primeiro-ministro interino Anwaar-ul-Haq Kakar, mas também com o ex-primeiro-ministro Imran Khan (que foi demitido em 2022 numa medida encorajada pelos Estados Unidos devido à sua neutralidade na guerra na Ucrânia). Como se isto não bastasse, através do seu papel de facilitador do acordo, o governo dos EUA pressionou o governo paquistanês a fornecer secretamente armas à Ucrânia através do desacreditado traficante de armas Global Ordnance. Isso torna um negócio já ruim ainda pior.


Acordos semelhantes foram feitos com países como Argentina, Sri Lanka e Zâmbia . No caso do Sri Lanka, por exemplo, o Chefe de Missão da instituição para o país, Peter Breuer, descreveu o acordo com o FMI como uma “experiência brutal”. As consequências sociais da experiência recairão, evidentemente, sobre o povo do Sri Lanka, cujas frustrações foram reprimidas pela polícia e pelas forças militares.

Esta dinâmica também foi evidente em Fevereiro no Suriname, onde um grande número de pessoas que saíram às ruas para protestar contra o regime de austeridade imposto pelo FMI foram recebidas com gás lacrimogéneo e balas de borracha. Desde o início da pandemia da COVID-19, o Suriname entrou em incumprimento três vezes com a sua dívida externa, grande parte da qual é devida a ricos detentores de títulos ocidentais, e em Dezembro de 2021 o governo do presidente Chan Santokhi disse ao FMI que cortaria os subsídios à energia. We zijn Moe (“Estamos cansados”), um movimento anti-austeridade, protestou durante anos, mas não conseguiu avançar uma agenda contra a política de fome imposta pelo FMI. “Uma multidão faminta é uma multidão furiosa”, escreveu Maggie Schmeitz sobre os protestos.

Estes protestos – do Suriname ao Sri Lanka – são o último ciclo de uma longa história de agitação anti-FMI, como os que começaram em Lima, Peru, em 1976 e continuaram na Jamaica, Bolívia, Indonésia e Venezuela. Quando ocorreram os distúrbios do FMI na Indonésia em 1985, Tom Clausen, antigo CEO do Bank of America, era presidente do Banco Mundial (1981-1986). Nas observações que fez cinco anos antes, Clausen resumiu a atitude das instituições de Bretton Woods em relação a tais revoltas populares, afirmando que “quando as pessoas estão desesperadas, ocorrem revoluções. É claramente do nosso interesse garantir que não sejam forçados a fazê-lo. “É preciso manter o paciente vivo, porque senão não tem cura”.


A “cura” de Clausen – privatização, mercantilização e liberalização – já não é credível. Os protestos populares, como os do Suriname, reflectem a consciência generalizada dos fracassos da agenda neoliberal. São necessários novos programas baseados nas seguintes ideias, tais como:

1. Cancelar dívidas odiosas, ou seja, aquelas contraídas por governos não democráticos e utilizadas contra o bem-estar da população.

2. Reestruturar a dívida e forçar os detentores de títulos ricos a partilhar o fardo das dívidas que não podem ser totalmente reembolsadas (sem causar consequências sociais devastadoras e fatais ), mas das quais beneficiaram durante décadas.

3. Investigar as empresas multinacionais que não pagam a parte dos impostos das nações mais pobres e estabelecer leis que impeçam formas de roubo, como a fixação de preços incorrectos nas transferências .

4. Investigar o papel dos paraísos fiscais ilícitos que permitem às elites das nações mais pobres roubar a riqueza social dos seus países para esses locais e criar procedimentos para devolver esse dinheiro ao uso público.

5. Incentivar as nações mais pobres a tirarem partido de novos credores que não estão empenhados em formas de empréstimo de austeridade da dívida, como o Banco Popular da China e o Novo Banco de Desenvolvimento.

6. Desenvolver políticas industriais que visem a criação de emprego, a redução da destruição da natureza e a adopção progressiva de fontes de energia renováveis.

7. Aplicar um sistema fiscal progressivo (especialmente sobre os lucros) e um salário digno para garantir um rendimento justo aos trabalhadores, bem como a distribuição da riqueza.

Essa lista não é exaustiva. Se você tiver outras idéias para uma “cura” confiável, escreva para mim.

As fotografias que aparecem nesta newsletter e no dossiê são de Ali Abbas (“Nad E Ali”), um artista visual radicado em Lahore, Paquistão, cujo trabalho explora os temas da alienação, do pertencimento e dos espaços intermediários que existem em todas as culturas. As fotografias fazem parte de sua série “Hauntology of Lahore” (2017 até o presente), tomando emprestado o termo “hauntology” do filósofo Jacques Derrida. Nas palavras de Abbas, “na própria paisagem de Lahore, entre as suas ruas movimentadas, as suas estruturas antigas e as suas comunidades vibrantes, existe um reservatório de futuros inexplorados e de potencial não realizado”.

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